La fecundación, también
llamada singamia, es el proceso por el cual dos gametos (masculino y femenino) se fusionan
durante la reproducción sexual para crear un nuevo
individuo con un genoma derivado de ambos progenitores. Los dos fines
principales de la fecundación son la combinación de genes derivados de
ambos progenitores y la generación de un nuevo individuo.
Una vez formados los gametos, para que
se produzca un nuevo ser es necesario que el óvulo y el espermatozoide se
junten y fusionen, a este proceso se le denomina fecundación. En la
especie humana la fecundación es interna, es decir se produce dentro
del cuerpo de la mujer, concretamente en las Trompas de Falopio.
Para ello es necesario que se produzca
la copulación o coito que consiste en la introducción del pene en
la vagina y la posterior eyaculación del semen (aunque,
como veremos más adelante, en la actualidad existen técnicas de
reproducción asistida mediante las cuales pude darse una fecundación
in vitro, en el laboratorio).
Si no hay ningún obstáculo (algún método
anticonceptivo) el semen pasará por la vagina, atravesará el útero y
llegará a las Trompas de Falopio. De los cientos de miles de espermatozoides,
solamente unos pocos llegarán hasta el óvulo y solamente uno podrá
atravesar la membrana plasmática del óvulo y producirse la fecundación.
Todos los demásespermatozoides son destruidos en el viaje. La razón de
producirse millones de espermatozoides es para garantizar que, al
menos uno, pueda alcanzar el óvulo. 
El óvulo fecundado es una
nueva célula que vuelve a tener 46 cromosomas, ya que tendrá los 23 cromosomas
del óvulo mas los 23 del espermatozoide y se denomina Cigoto.
El cigoto comenzará un viaje hasta implantarse en el útero.
Durante este viaje comienza a
dividirse y empieza a desarrollarse como embrión. A partir de las 16 células se
empieza hablar de mórula, ya que su aspecto recuerda a una mora. A
continuación algunas células continúan dividiéndose y desplazándose y
pasan a un estado que se denomina blástula.
En este estado es como llega al útero y
se produce la implantación o nidación.
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